Una dintre preocuparile legate de pandemie se invarte in jurul sechelelor pe care multi oameni le experimenteaza mult timp dupa infectare, cunoscute sub numele de covid prelungit. Noile cercetari ofera indicii pentru a intelege de ce unii pacienti sunt mai susceptibili la dezvoltarea acesteia si sugereaza ca microbiota intestinala poate avea ceva de-a face cu aceasta.
Studiul, precizeaza ca tocmai „profilul” microbiomului ar putea ajuta la identificarea celor care ar avea mai multe sanse sa dezvolte afectiunea in mod sustinut in timp.
Covid extins
Cand se vorbeste despre sindromul post-acut al COVID-19, numit „COVID prelungit”, se refera la diverse complicatii sau simptome care persista la saptamani si luni dupa infectarea initiala cu COVID-19.
De fapt, asa cum se explica in studiu, este „relativ obisnuit” sa se intample acest lucru, pana la punctul in care se estimeaza ca pana la 3 din 4 persoane au raportat cel putin un simptom la 6 luni de la recuperarea dupa infectie. Oboseala, slabiciunea musculara si insomnia sunt cele mai frecvente simptome.
Microbiota pacientilor cu covid prelungit difera de cea a celor care nu au avut sechele. Fotografie Shutterstock.
Cand vine vorba de gasirea unei explicatii, oamenii de stiinta mentioneaza ca aceasta poate fi produsul unui raspuns exagerat al sistemului imunitar, cum ar fi deteriorarea celulelor sau consecintele fiziologice ale unei boli critice. Cu toate acestea, nu este complet clar exact ce cauzeaza sau de ce unii oameni par sa fie mai sensibili decat altii.
Rolul microbiomului
Sunt mai multe investigatii care au fost propuse pentru a da un raspuns la chestiune. In acest context, un numar tot mai mare de dovezi au implicat microbiomul intestinal – adica trilioane de bacterii, ciuperci si alti microbi care locuiesc in tractul digestiv – in severitatea COVID-19.
Si, deoarece intestinul joaca un rol important in imunitate , un raspuns imunitar dezordonat la infectia cu COVID-19, indus de microbii rezidenti, ar putea afecta si procesul de recuperare.
Cercetatorii si-au propus apoi sa afle daca compozitia microbiotei intestinale ar putea fi legata de asa-numitul COVID prelungit, luand cel putin un simptom persistent la 4 saptamani dupa eliminarea SARS-CoV-2 din organism.
In ce a constat studiul
Pentru a oferi un raspuns, au urmarit modificarile in microbiomul intestinal la 106 pacienti cu diferite grade de severitate a COVID-19, tratati in 3 spitale diferite si intr-un grup de comparatie de 68 de persoane care nu au avut. COVID-19, in aceeasi perioada.
Modalitatea a fost analiza probelor de scaun de la participanti. Dintre cei 106 pacienti cu COVID-19, au fost recoltate probe de scaun la internare si din nou dupa 1 luna si dupa 6 luni. Probele au fost de asemenea colectate dupa 9 luni.
Cercetatorii au verificat prezenta celor 30 de simptome prelungite de COVID cel mai frecvent raportate la 3 si 6 luni dupa infectia initiala cu COVID-19. Capacitatea aeroba si rezistenta, un indicator al COVID prelungit, au fost, de asemenea, masurate intr-un test de mers pe distanta de 6 minute.
Varsta medie a pacientilor a fost de 48 de ani; putin peste jumatate erau femei. Majoritatea (81%) au avut o infectie usoara pana la moderat severa; iar 25 dintre ei fusesera tratati cu antibiotice.
Cateva concluzii
COVID prelungit a fost raportat la 86 ( 81% ) dintre acesti pacienti la 3 luni si la 81 (76,5%) la 6 luni. Cele mai frecvente simptome la 6 luni au fost oboseala (31%), memorie slaba (28%), caderea parului (22%), anxietatea (21%) si tulburarile de somn (21%).
Nu au existat diferente semnificative in ceea ce priveste factorii potential de influenta, cum ar fi varsta, sexul, prevalenta afectiunilor subiacente, utilizarea de antibiotice sau medicamente antivirale sau severitatea COVID-19 intre pacientii cu si fara COVID prelungit, la 6 luni dupa infectia initiala.
Dintre cei 68 de pacienti cu COVID-19 ale caror probe de scaun au fost testate la 6 luni, 50 au avut COVID prelungit.
Microbiom mai putin abundent
In timp ce incarcatura virala initiala nu a fost asociata cu COVID pe termen lung, microbiomul intestinal al pacientilor cu COVID pe termen lung a fost diferit de cei care nu au avut COVID pe termen lung si de cei care nu au trecut prin infectie.
Acesti pacienti aveau un microbiom mai putin divers si abundent; in timp ce microbiomul intestinal al participantilor care nu au dezvoltat COVID prelungit a fost similar cu cel al celor care nu au avut infectie.
Insomnia, oboseala si slabiciunea musculara sunt cele mai frecvente simptome ale covid prelungit.
Dintre speciile bacteriene gasite la pacientii cu COVID prelungit, 28 au fost reduse si 14 s-au imbogatit atat la internarea in spital, cat si la 3 si 6 luni dupa externarea din spital.
Pe de alta parte, microbiomul intestinal al celor care nu au dezvoltat COVID pentru o lunga perioada de timp a prezentat doar 25 de modificari ale speciilor de bacterii la internarea in spital si s-a recuperat complet dupa 6 luni.
Specii bacteriene asociate cu simptome?
Cercetatorii au analizat apoi compozitia microbiotei intestinale pentru a vedea daca aceasta a fost asociata cu diferite categorii de simptome prelungite de COVID.
Au fost analizate cele respiratorii; neuropsihiatrice (dureri de cap, ameteli, pierderea gustului si a mirosului, anxietate, concentrare slaba, somn intrerupt, stare de spirit, memorie slaba, vedere incetosata); gastrointestinal; legate de piele (caderea parului); musculo-scheletice; si oboseala.
Optzeci si una de specii bacteriene au fost asociate cu diferite categorii de COVID prelungit, iar multe specii au fost asociate cu mai mult de doua categorii de simptome persistente.
De exemplu, la 6 luni, simptomele respiratorii persistente au fost puternic asociate cu mai multi microbi oportunisti „neprietenos”, inclusiv Streptococcus anginosus , Streptococcus vestibularis , Streptococcus gordonii si Clostridium disporicum .
Si mai multe specii cunoscute pentru cresterea imunitatii, au fost epuizate la cei cu COVID prelungit la 6 luni.
In mod similar, mai multe specii de bacterii „neprietenoase” au fost asociate cu performante mai scazute la testul de mers pe jos de 6 minute in randul celor cu COVID prelungit.
La internarea la spital, diversitatea si bogatia bacteriilor intestinale la pacientii care au dezvoltat ulterior COVID prelungit au fost semnificativ mai mici decat la pacientii care nu au facut-o, sugerand ca anumite profiluri microbiene intestinale pot indica o susceptibilitate crescuta, spun cercetatorii.
Avantajele modularii microbiotei
Cercetatorii clarifica ca acesta este un studiu observational , deci nu pot stabili o relatie cauzala si ca numarul de participanti inclusi in studiu este mic.
Cu toate acestea, descoperirile le fac ecou cu cele ale altor cercetari , care asociaza un microbiom intestinal dezordonat cu o varietate de afectiuni de sanatate pe termen lung, noteaza cercetatorii.
Ei concluzioneaza: „In rezumat, compozitia alterata a microbiomului intestinal este puternic asociata cu simptome persistente la pacientii cu COVID-19 pana la 6 luni dupa eliminarea virusului SARS-CoV-2”.
„Avand in vedere milioanele de oameni infectati in timpul pandemiei in curs, constatarile noastre sunt un impuls puternic pentru a lua in considerare modularea microbiotei pentru a facilita recuperarea in timp util si a reduce povara sindromului COVID-19 post-acut”.
